优良的品种是丰收的基础，品种选择是玉米生产的第一步，也是最为关键的一步。品种间在生育期、产量水平、抗逆性及适应区域上存在较大差异。在一个地区表现优良的品种，在其他地区可能表现较差，生产上经常有品种选择不当或劣质种子导致减产甚至绝产的事情发生。如何选择适合需要的优良品种是玉米生产必须面对的重要问题。一般玉米品种选择应遵循以下原则：
1、选择通过审定的品种：参阅每年黑龙江省品种审定委员会有关玉米新品种的介绍，选择通过审定的品种，注意品种的适应性、产量、品质、抗性等综合性状的选择。
2、选择生育期合适的品种：玉米收获时乳线消失、黑层出现，尽量避免光热资源浪费和成熟度不足等情况发生。覆膜比露地栽培增加活动积温200~300℃，可选用比当地露地直播生育期长7~10天的品种。机械直接收粒地块应选熟期偏早品种。建议选择保证能有95%左右成熟率的品种或者是所需活动积温比当地活动积温少100℃的品种，不能越区种植。
3、选择生产潜力大、适应性广的品种：生育期相近的品种产量潜力可以相差很大。品种的生产潜力体现在产量水平上，不要仅仅因为果穗的大小、双穗率等性状选择品种。由于气候的不可预测性，要选择在多点、多地区、多环境下都具备高产水平的品种。
4、选择高抗倒伏的品种：选择抗倒伏的品种非常重要，尤其是多风地区。倒伏一般有生育期间的倒伏和成熟后的倒伏。生育期间倒伏危害较大，严重的可导致绝产；生育后期或生理成熟后的倒伏一般对产量影响较小，但常造成品质下降、籽粒腐烂、收获难度和收获成本增大。
5、选择抗病或耐病品种：病害是玉米生产中的重要灾害，近年来品种改良更新的主要特点就是抗病能力不断提高。不同地区主要病害的种类和发病程度不同，应该根据当地的实际情况，选择适宜的抗病品种。
6、注意品种搭配：一般一个产区优化组合3~4个品种，包括主栽品种、搭配品种和苗头品种或不同熟期类型品种起到互补作用，提高抵御自然灾害和病虫害的能力，实现高产稳产。
7、特殊需求选择专用品种：如高淀粉品种、高油品种和优质蛋白玉米品种、糯玉米、甜玉米等。
